C'est dans la Dutch room (salle du musée Isabella Stewart Gardner ) que le 18 mars 1990 des voleurs ont dérobé "le concert" de Vermeer, acheté à Paris en 1892 par une collectionneuse américaine pour la "modique" somme de 76000 euros d'aujourd'hui. cette oeuvre est l'une des 36 toiles de Vermeer identifiées dans le monde. Un tableau rarissime qui pourrait atteindre lors d'une vente légale, quelques 200 millions de dollars voir plus. Un record dans le milieu de l'art. Conformément aux voeux de l'originale et richissime créatrice du lieu (le musée est la reconstitution d'un palais vénitien de la Renaissance) Isabella Stewart Gardner(1840-1924), l'accrochage du musée ne doit pas changer. Alors, le cadre du Vermeer disparu reste désespérement vide...
Cette affaire passionne : un livre entièrement consacré au sujet et d'autres qui en traitent abondamment, un film, des milliers d'articles de presse... Et même un épisode du dessin animé les Simpson sur ce que l'on appelle le casse du XXème siècle. Depuis toutes ces années, le FBI enquête tous azimuts pour retrouver le chef-d'oeuvre disparu. Le tableau semble s'être volatilisé malgré l'immunité promise par la justice à toute personne donnant un renseignement qui aiderait à le récuperer ainsi qu'une prime de plusieurs millions de dollars offerte par le musée.
