Vénus émergeant de la mer- Une tromperie ( 74,3 x 61,3 cm) - Musée d'art Nelson, Atkins-Kansas City. Cette oeuvre insolite de Raphaelle Peale peinte en 1822 nous invite à découvrir un linge blanc suspendu à un ruban. Les plis marqués nous donnent une indication du format du tissu. Un tissu qui prend presque toute la place dissimulant le corps de Vénus dont nous n'apercevons qu'un bras, une main, quelques mèches de cheveux et un pied. Une réflexion sur le pouvoir des images et la puissance de la censure. Raphaelle Peale, fils de Charles Wilson Peale lui-même artiste à succès pour son célèbre tableau en trompe-l'oeil représentant deux de ses fils montant un escalier ( The staircase group 1795), nous propose un trompe-l'oeil qui rappelle le drap d'honneur traditionnellement peint en arrière-plan des représentations de la Vierge. Ici, cependant, le tissu est la tromperie mentionnée dans le titre. Il s'agit d'un jeu de mots visuel : le drap couvre la toile tout en dissimulant le corps de Vénus.
