"La belle chocolatière" d'Etienne Liotard ( 1743-pastel sur parchemin- 82,5 X 52,5 cm ) est exposée à la Gemaldegalerie Alte Meister de Dresde. Cette oeuvre représente le symbole d'une mode chez les aristocrates européens du XVIII ème siècle : le rite du chocolat. Le 3 février 1745, Francesco Algarotti achète le pastel directement à Liotard puis il entre dans la collection d'Auguste III de Pologne.
Sérieuse, le regard concentré, une jeune domestique marche à petits pas pour ne pas renverser une seule goutte de la précieuse boisson chocolatée. Sur un fond neutre, avec peu de couleurs, dans la gamme restreinte des gris, des roses et de l'ocre, la figure de la jeune fille se détache du fond avec sa coiffe d'un blanc immaculé et son habit sobre mais non dénué de quelques coquetteries. Elle avance dans la lumière froide et claire. La composition minimaliste est quadrée sur la domestique dans l'acte de porter le précieux breuvage à un destinataire que nous ne voyons pas. Pour servir ce breuvage la vaisselle la plus luxueuse comme un plateau de laque, précieuse chinoiserie d'importation, une tasse en porcelaine de Meissen, une trembleuse d'argent massif afin d'empêcher le renversement du chocolat et enfin un verre d'eau pour une dégustation parfaite. "Le plus beau pastel du monde" selon Rosalba Carriera n'était pour Etienne Liotard qu'un pastel de peu d'intérêt. Une oeuvre qui immortalise un moment de vie quotidienne à la cour de Marie-Thérèse d'Autriche. Une vision où les plus humbles sont les protagonistes. Vers 1753, durant un séjour parisien Liotard exploite le même thème pour le tableau " Le petit déjeuner"( Munich, Alte Pinakothek) mais cette fois avec un cadrage surprenant.
"La belle chocolatière "devient dans les années 1880 une icône de la publicité. Henri L. Pierce décide d'utiliser l'image de la belle domestique pour la Backer's Chocolate Compagny en achetant ses droits rendant ainsi "la belle chocolatière"célèbre dans le monde entier, elle porterait pour certains spécialistes en Histoire de l'Art, le nom de Nannerl Baldauf.
